Ménopause : gérer la sécheresse vaginale

A quoi reconnaît-on la sécheresse vaginale ?

C’est un symptôme qui peut être très gênant pendant les rapports sexuels, mais aussi au quotidien. Certaines femmes rapportent ainsi par exemple des irritations ou des démangeaisons qui apparaissent en marchant.

Parfois la sécheresse vaginale se voit même à l’oeil nu : les lèvres sont atrophiées, elles sont plus claires (alors que normalement elles doivent être roses). 

Quelles sont les conséquences de la sécheresse vaginale ?

La sécheresse intime peut provoquer de nombreux troubles : des douleurs lors des rapports sexuels mais aussi en dehors des rapports intimes, des irritations, voire même des infections car les tissus ne sont plus suffisamment hydratés et sains et ne parviennent pas à maintenir un bon pH local.

Souvent la sécheresse vaginale fait partie d’un syndrome plus englobant appelé syndrome génito-urinaire de la ménopause. Les tissus et les muqueuses autour des organes sexuels sont atrophiés et le seul symptôme n’est alors plus la sécheresse vaginale mais elle peut s’accompagner d’infections urinaires ou d’incontinence urinaire à cause de la fragilisation des tissus.

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Sécheresse vaginale et libido

Les conséquences de la sécheresse vaginale ne sont pas seulement physiques, elles sont aussi psychologiques. La sécheresse vaginale peut avoir un effet très négatif sur la libido puisque les femmes ont mal et n’ont donc plus envie d’avoir de sexualité. Également, l’incontinence urinaire qui peut être associée peut provoquer un complexe et les femmes peuvent avoir peur d’avoir une sexualité car elles ne se sentent plus en confiance dans leur corps. 

Si vous souffrez d’une baisse de libido, la sécheresse vaginale est le symptôme numéro 1 à régler pour espérer reprendre une vie sexuelle de qualité et retrouver des moments intimes plaisants, seule ou avec votre partenaire. Il est très important de pouvoir communiquer sur d’éventuelles douleurs au moment des rapports sexuels avec son partenaire. 

L’application Omena recense de nombreux conseils créés par notre sexologue et notre gynécologue, qui pourront si vous le souhaitez vous aider à retrouver un désir sexuel et une libido satisfaisante. Nous avons également des conseils pour aller plus loin sur la thématique de la sécheresse vaginale que vous pourrez consulter. 

Si vous souffrez d'une baisse de libido en période de (péri)ménopause, notre sexologue a conçu un programme pour vous aider à renouer avec votre désir disponible dans l'application Omena.

Qu’est-ce qui provoque la sécheresse vaginale ?

La détérioration des tissus vaginaux et la baisse de performance des moyens naturels d’hydratation et de lubrification intime sont à l’origine de ce qu’on nomme la sécheresse vaginale, ou atrophie vaginale. Le tout est provoqué par la diminution de la production d’oestrogènes.

Celle-ci provoque la baisse de la vascularisation des tissus ce qui amène le tissu vaginal à devenir plus fin, plus sec et moins élastique au quotidien. Par ailleurs, cette baisse de la vascularisation amène l’afflux de sang aux tissus du vagin à être moins fort en cas d’excitation.

Or, cet afflux de sang permet au plasma de filtrer à travers la paroi vaginale (phénomène qu’on nomme transsudation). Il y a ainsi moins de ce “lubrifiant naturel”.

La diminution de la production d’oestrogènes provoque aussi la baisse de la production de glaire cervicale par les glandes du col de l’utérus, et on peut ainsi perdre de son effet hydratant.

En conclusion, l’amincissement des tissus, la perte d'élasticité et la réduction des sécrétions peuvent ainsi amener à des microlésions au moment des relations sexuelles, et parfois gêner lors de mouvements quotidiens.

Par ailleurs, au moment de la ménopause, la flore de protection vaginale diminue, ce qui peut favoriser certaines infections. En effet, l’amincissement de la couche superficielle du vagin induit une modification de la flore bactérienne locale, et crée un environnement plus propice au développement de certaines bactéries.

Est-ce que cette sécheresse est toujours limitée au vagin ?

En fait, les tissus du vagin ne sont pas les seuls à être riches en récepteurs oestrogéniques : d’autres tissus peuvent ainsi être affectés par la baisse de la production d’oestrogènes au moment de la ménopause.

On parle notamment du tiers inférieur du vagin et de son vestibule, mais aussi des lèvres, de l’urètre et de la vessie. La sécheresse n’est donc pas nécessairement limitée au vagin, et on parle d’ailleurs maintenant parfois de Syndrome Génito-Urinaire de la Ménopause (ou SGUM).

Que faire en cas de sécheresse vaginale ?

Consulter son gynécologue

Trop de femmes ont tendance à considérer que la sécheresse intime est normale, que c’est dans la nature des femmes d’avoir de la sécheresse vaginale en vieillissant. Mais ce n’est pas le cas, ce n’est absolument pas une fatalité et il ne faut surtout pas hésiter à en parler à son gynécologue ou à son médecin généraliste ! Certes ce n’est pas une maladie mais c’est une condition médicale qui doit être traitée car elle altère fortement la qualité de vie des femmes : elle provoque des douleurs, elle dégrade leur sexualité et leur confiance en elles et peut avoir comme conséquence des infections, il faut donc la traiter ! 

Votre gynécologue pourra vous prescrire différents traitements comme le traitement hormonal qui contient des oestrogènes, à appliquer localement sur les parois du vagin ou encore d’autres produits comme des hydratants vaginaux à base d’eau et d’acide hyaluronique pour rétablir la bonne hydratation des muqueuses. 

Se munir d'un lubrifiant

Enfin, pour les rapports sexuels, munissez-vous d’un bon lubrifiant ! Il permettra d’avoir une lubrification sur le moment, et le traitement hormonal quant à lui est une approche long terme qui vous permettra de retrouver une bonne lubrification et une bonne hydratation des muqueuses.

Si vous souhaitez des recommandations de produits pour hydrater et lubrifier, rendez-vous dans la section "produits" de l'application Omena !

Quels traitements contre la sécheresse vaginale à la ménopause ?

Dans l'appli Omena nous avons deux articles complets qui détaillent les solutions pour lutter contre la sécheresse vaginale au moment de la ménopause : le traitement hormonal et les traitements non-hormonaux.

En résumé, pour traiter l'atrophie vulvo-vaginale (et donc la sécheresse vaginale), les traitements possibles sont :

Le traitement hormonal contre la sécheresse vaginale

• le traitement hormonal de ménopause administré en voie locale (sur les muqueuses directement) sous forme de gel : les oestrogènes présents dans le traitement viennent soulager la sécheresse vaginale de façon très efficace. En voie locale (pour traiter la sécheresse vaginale), le traitement hormonal est très peu contre-indiqué. Les résultats seront visibles assez rapidement. Si les muqueuses sont trop desséchées cependant, le traitement hormonal ne pourra pas bien pénétrer dans les tissus. Il faut donc le prescrire en même temps qu’un hydratant vaginal pour rétablir un premier niveau de trophicité des tissus. Si vous ne souhaitez pas prendre de traitement hormonal pour soulager votre sécheresse vaginale, il existe également des hydratants et des lubrifiants naturels qui pourront vous soulager.

Les crèmes et lubrifiants vaginaux

• certaines crèmes et lubrifiants vaginaux à base d'acide hyaluronique, à appliquer sur la vulve et les muqueuses vaginales. Ils existent aussi sous forme d'ovules à insérer dans le vagin le soir avant de dormir et font effet pendant la nuit.
• si la gêne n'est présente que lors des rapports, vous pouvez simplement utiliser des lubrifiants à base d'huile végétale par exemple.

Le laser contre la sécheresse vaginale

• il existe également des traitements physiques, comme le laser par exemple, qui se pratiquent en plusieurs séances chez un spécialiste. Certains gynécologues proposent des séances dans leur cabinet.

Rappelons ici que s'il est nécessaire, en cas de sécheresse vaginale, de consulter un spécialiste (gynécologue) et d'hydrater ses muqueuses, il n'est en aucun cas recommandé de nettoyer son vagin. Les douches vaginales déséquilibrent la flore vaginale ce qui aurait pour effet de provoquer des infections urinaires ou des mycoses, venant ajouter davantage de désagréments à l'inconfort déjà présent. 

Si vous souffrez d’un déséquilibre de la flore vaginale, il existe également d’autres types de traitements qui sont adaptés, comme par exemple des probiotiques. Ce sont des bonnes bactéries que vous pouvez consommer en gélules ou en ovules, ou qui peuvent être présentes dans certains hydratants, qui vont venir se réinstaller dans votre vagin pour rétablir son équilibre naturel.

Si vous souhaitez poser plus de questions sur les options thérapeutiques qui s'offrent à vous à un gynécologue spécialiste de la ménopause, nos gynécologues répondent en moins de 24h aux questions dans la messagerie privée de l'application Omena.