Méditer à la ménopause

Des conséquences à court terme et à long terme sur le cerveau

Méditer affecte positivement plusieurs zones du cerveau:

À court terme

Celle qui traite l’information sensorielle venant du monde extérieur par le toucher ou l’audition par exemple (le cortex sensoriel et le cortex auditif)

Celle qui est responsable de la mémoire à court terme et de la prise de décision (abritée par le lobe frontal)

D’une part, de manière court termiste, ces zones ont une activité beaucoup plus faible pendant la pratique de la méditation.

Cela menant à une sensation de détente. Ainsi, méditer à la ménopause peut aider à contrôler son stress ou trouver le sommeil au moment du coucher.

À long terme

D’autre part, à plus long terme, la densité de matière grise dans ces zones du cerveau est plus élevée chez les personnes pratiquant la méditation. Dans la première étude amenant cette conclusion, en 2005, les participants pratiquaient depuis neuf ans en moyenne. Ils faisaient autour de six heures de méditation par semaine. Ils avaient donc une pratique bien plus assidue que la grande majorité des adeptes !

Une seconde étude, menée par les mêmes chercheurs en 2010, s’est intéressée cette fois-ci au cas des pratiquants novices. Les images cérébrales étaient comparées avant et après une formation de huit semaines seulement, à raison d’environ 30 minutes de méditation par jour. Là encore, des parties du cerveau s’étaient épaissies. D’autres, comme l’amygdale, liée à l'anxiété, à la peur et au stress s’étaient amincies !

Par ailleurs, chez le méditant, le cortex préfrontal gauche impliqué dans les émotions positives, est plus actif, et le contrôle des émotions meilleur.

La pratique de la méditation, au-delà de soulager ponctuellement, peut donc avoir des effets positifs à plus long terme, que ce soit sur le stress, la gestion des émotions, ou sur le maintien de la taille de certaines parties du cerveau qui ont tendance à diminuer avec l’âge.

Au delà de cela, dans le reste du corps, certaines études montrent que la méditation pourrait contribuer à améliorer l’état du coeur (en réduisant l’épaisseur des murs artériels et donc la pression artérielle), à réduire le vieillissement cellulaire, à prévenir le diabète ou encore à améliorer nos défenses immunitaires !

Exemples de pratiques pour méditer à la ménopause

Il existe plusieurs grands types de Méditations qui vont permettre d’augmenter l’émission d’ondes cérébrales thêta, alpha et bêta. Les ondes cérébrales thêta sont des ondes associées à la relaxation profonde, les alpha sont associées à l'éveil calme.

Les bêta quant à elles sont des ondes de l'éveil actif :

• La méditation à attention focalisée (Samatha)
• La méditation à attention ouverte (Vipassana) ou “pleine conscience”
• La méditation en mouvements (Yoga, Tai chi, qi gong, danse “soufi”)
• La méditation de compassion centrée sur la compassion et la gratitude

Méditer rapidement

Plus concrètement, voici une pratique ponctuelle, à faire pendant une pause par exemple. Cinq cycles de respiration “carrée” soit 4 secondes d’inspiration, 4 secondes de rétention d’air, 4 secondes d’expiration et 4 secondes à poumon vides !

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Sources

[1]https://www.washingtonpost.com/news/inspired-life/wp/2015/05/26/harvard-neuroscientist-meditation-not-only-reduces-stress-it-literally-changes-your-brain/

[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1361002/

[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3004979/

[4] https://www.health.harvard.edu/heart-health/mindfulness-can-improve-heart-health