Le B.A-BA de la périménopause

Les deux phases de la périménopause : des symptômes différents

La première étape

La diminution du nombre de follicules ovariens (petits sacs dans les ovaires dans lesquels se développent les ovocytes) à l’approche de la ménopause provoque une augmentation du taux de FSH (follicule stimulating hormone, hormone qui stimule les follicules pour provoquer l’ovulation).

Ceci va favoriser la production d’oestrogènes par les ovaires, aux dépens de la production de progestérone en 2ème partie de cycle qui, elle, reste stable.

Ceci provoque deux phénomènes :

• un raccourcissement des cycles avec des règles plus fréquentes
• une hyperoestrogénie (quantité trop importante par rapport à la progestérone)

Les symptômes de l’hyperoestrogénie sont : un syndrome prémenstruel marqué avec des tensions mammaires, des douleurs pelviennes, des sensations de ballonnement, des migraines et de l’anxiété.

La deuxième étape

Les follicules sont de plus en plus rares, et répondent de plus en plus difficilement à la stimulation par la FSH. La sensibilité des follicules à la FSH varie en fonction des cycles de façon imprévisible, ce qui provoque des phases alternant entre hyper et hypo-oestrogénie.

Juste avant la ménopause, les phases d’hypo-oestrogénie sont de plus en plus nombreuses, et peuvent donner certains symptômes similaires à ceux de la ménopause : bouffées de chaleurs, sueurs nocturnes, sécheresse vaginale, troubles du sommeil…

En fonction des symptômes que l’on cherche à soulager (relatifs aux règles ou à l’hypoestrogénie due à l’approche de la ménopause) l’accompagnement thérapeutique proposé par le médecin sera différent.

Les symptômes fréquents en périménopause

Pour résumer, les symptômes fréquemment ressentis par les femmes en périménopause sont :

• un syndrome prémenstruel (douleurs pelviennes, tensions mammaires, migraines, troubles de l'humeur) accru avec des règles irrégulières et parfois trop abondantes
• des symptômes psychologiques et cognitifs : irritabilité, anxiété, troubles de la mémoire et de la concentration, troubles du sommeil, déprime voire dépression. Les femmes qui au cours de leur vie ont déjà fait des dépressions dans des périodes d'intenses chamboulements hormonaux comme en postpartum par exemple seront plus susceptibles de faire une dépression.
• des symptômes physiques : bouffées de chaleur, douleurs articulaires, sécheresse vaginale... Concernant la prise de poids aujourd'hui on pense qu'elle est plutôt liée à l'âge qu'à la ménopause. Toutefois la modification de la répartition du poids du corps avec la graisse qui va plutôt s'accumuler au niveau du ventre est liée à la baisse des hormones féminines.

Il est aussi important dès la préménopause d'anticiper les conséquences négatives qu'aura la ménopause sur la santé, en prévention. En effet, à la ménopause, la chute du taux d'oestrogènes provoque une augmentation du risque d'ostéoporose et du risque de développer des maladies cardiovasculaires. Il est donc important de respecter quelques conseils en prévention : consommer suffisamment de calcium et de vitamine D pour protéger ses os, avoir une alimentation saine en optant pour un régime de type méditerranéen, et avoir une activité physique quotidienne en charge (c'est à dire debout avec impact sur les os, car les sports de type vélo ou natation qui n'exercent aucun impact sur l'os ne le renforcent pas).